순수 미국산이며 1870년 보스턴에 사는 로보트 후퍼의 개가 시초이다. 1899년 이개의 애호가들이 개의 이름을 불 테리어로 지었으나 반발이 있자 1891년 이름을 보스턴 테리어로 개명 한 후 협회를 설립하고 미국 AKC에서 공인되었다.

이 개는 표준 체중이 세가지가 있다. 라이트:6.8 KG 이하, 미들:6.8-9.1 KG, 헤비:9.1-11.4 KG 독쇼에서는 무늬가 중요하게 취급되며 털관리가 용이하다. 전반적으로 튼튼하나 머리가 크기 때문에 출산시 제왕절개를 하는 경우가 많다. 추위에는 강하나 더위에는 상당히 약한 편이다.

선이 분명하다. 집안에 있을때는 조용하나 밖에 나가면 잘 뛰며 장난이 심해진다.
성격이 예민하여 애교도 많으나 질투심이 많아 혼을 낼때 주의해야 하며 아이들에게 반항을 할 때도
있다.